La Fin d'un métier (3)

Cette dernière partie analyse les profondes modifications de la pêche morutière lors du passage du stade artisanal au stade industriel au XXe siècle. L'apparition des chalutiers, les mutations économiques, sociales et politiques, bien qu'apportant des améliorations, annoncent progressivement le déclin international de la pêche morutière et la fin de son prestige passé.

L'arrivée du chalutier et son essor au cours des années 60 bouleversent le monde de la grande pêche. Capables de naviguer par tous les temps, de collecter des quantités colossales de poissons, ces navires transforment les techniques de pêche. Parallèlement, les progrès en matière de conservation incitent la Norvège, l'Islande, le Portugal et l'Espagne à investir dans la pêche morutière. Cette quête incessante va rapidement déboucher sur une crise : en l'absence de toute réglementation, les bancs de poissons s'amenuisent et seuls les Norvégiens, soucieux du respect de leur environnement, imposent une éthique écologique. Depuis une vingtaine d'années, l'avenir de la grande pêche se trouve lié aux quotas et au respect des frontières maritimes, dernier recours pour la sauvegarde d'espèces jadis si prolifiques.